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    翌日，恰好是朝议之日，使秦归来的太傅伍奢依礼觐见复命。

    伍奢持节入，他的脚步慢而重，仿佛每一步都敲击在众臣的心头。看着伍奢面上掩饰不住的悲伤与愤怒，端坐于王座上的楚王微感不安，不由得看了看空置着的费无极的席位。

    伍奢停下脚步，也看着一旁空出的一个席位，那原本是斗成然的位置，伍奢忍住心头翻涌，伸手一掸衣襟，下拜，将节杖双手举起，高声诵道：“臣出使归来，特向大王复命。”

    楚王微微点头，身旁侍立的司宫鸠舍躬身走上前来，双手将节杖接过。

    楚王语带嘉许：“太傅辛苦了。此番出使，太傅处变不惊、应对得当，不堕我国威名，不愧是我国柱石之臣。”

    伍奢叩首道：“臣之微劳，不敢当大王嘉奖。此番出使，晋使发难，虽无功而返，但依臣愚见，只怕晋楚积怨又深一层，不可不虑。臣于此有条陈上奏，还请大王阅示。”

    伍奢语毕，从袖中取出一卷竹卷，双手举起。楚王示意，鸠舍上前将竹卷接过，走回王座前躬身将竹卷双手呈给楚王，楚王伸出一手接过，看得颇为认真。

    殿中朝臣人人心头涌起怪异之感。

    昨日，太傅府二公子当街要杀少傅，当夜被人上门捉拿，这个大新闻已传得人人皆知，想来国君必然震怒、太傅定然焦急，可瞧着君臣二人混若无事的模样，众人不禁大惑不解，不知这又是为了什么缘故。

    楚王微微点头道：“太傅辛苦。这几日太傅可以于府上休沐，不必急着来上朝。”

    伍奢：“多谢大王关怀，只是……”

    众臣不由得齐齐竖起耳朵。

    正在此时，一内侍挨着殿门入，躬身道：“启秉大王，少傅朝会来迟，正于殿外候见请罪。”

    楚王心下微微一松，面上控制着不曾显露，只命宣少傅进殿。

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    费无极微躬着腰身，碎步而入，他的头上包扎得里三层外三层，较之前夜更为夸张。不少朝臣还不知他受伤如此之重，不禁讶然。

    在众人的目光里，费无极走至殿中，看着背对自己而站的伍奢，微一犹豫，在伍奢身后两步开外停住，行君臣大礼，他行礼的动作与他人有些许不同，显得格外隆重浮夸，有着明显的表演意味。

    费无极恭敬而大声地道：“卑臣朝会来迟，请大王治卑臣不敬之罪。”

    伍奢微微侧过身，见费无极这般扮相，微一皱眉。

    楚王讶然问道：“少傅这是……”

    费无极欲言又止地看了一眼伍奢，表现出适当的顾忌与小心，这才恭敬答道：“回禀大王，昨日太傅府二公子……当街阻拦卑臣车驾，持剑伤我护卫、毁我车马、杀气腾腾，直欲取卑臣性命。卑臣之伤……”

    费无极边说，一边似是伤处做痛，手抚上额头，表情痛苦，语声顿了顿：“……便是由此而来。”

    楚王面现诧异：哦？有这等事？

    楚王边说边看向刑尹。刑尹出列施礼秉道：“启禀大王，确有此事。”

    楚王看向伍奢，神情便不似之前这般和蔼，他问道：“太傅？”

    殿中气氛不知不觉间已发生了微妙的变化，众君臣的注意力齐聚在了伍奢身上。

    伍奢沉着地向楚王揖手：“大王，犬子年轻无状，毁伤朝臣人马，乃是实情。此事，臣亦有教导不严之过，臣，当向大王请罪。”

    楚王与费无极，包括众臣，均有些意外。

    楚王：那……人呢

    刑尹正要开口，却见司败亦出列行礼，见上司出面，刑尹便低头听司败秉道：“启秉大王，伍员已于昨夜自首归案。”

    楚王微微一愣，显然“自首”二字有些出乎他的意料。

    新任左司马沈尹戎出列行礼道：“大王，伍员固然有错当罚，但能主动投案，也算是悬崖勒马，可见其已知错；加之少傅亦无大碍……还请大王念其出使有功，将功折罪，从轻发落。”

    立即有大臣反对：“王都重地，朝中重臣被人当众持械伤害，此事若是宽纵，那朝臣与家人日后，还敢出门么？”

    群臣中开始有嗡嗡议论相争之声。伍奢站起身来，面向群臣开口：“此事，就不劳各位大人争执了。”
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