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    张易之皱眉道：“先生是说蒙古？昔日匈奴尚不能侵汉，这鲜卑与突厥人的后裔，长期受制于辽人金人，居无定所，逐水草而居，不通教化，也不知商贸，如何能成气候？”

    沈放因与术虎等人相识，对蒙古风土人情也算略知一二，蒙古长期被金人统治，如今确有振兴之象，但若说能威胁金、宋，他也有些不信。

    柴九道：“你等看这辽金蒙古三国，自有相通之处。”这一年乃是金章宗泰和六年，宋宁宗开禧二年，亦是元太祖元年，铁木真漠北建“大蒙古国”，已被宋金承认，蒙古已算是一个国家。

    众人知难得柴先生要和大家讲些东西，都是侧耳倾听。

    柴九道：“其一，人。夫兴霸天下，必有雄主。秦皇汉武，唐宗宋祖，千秋功业，始于不世之英雄。辽有耶律阿保机，蹈锋饮血，明达世故；金有完颜阿骨打，雄豪意气，锐勇无敌；如今蒙古之铁木真，一样勇猛善战，而且更懂韬光养晦之道。吾观此人，尤胜辽金之祖。”

    沈放连连点头，他听术虎和速不台多次提起铁木真，那发自肺腑的崇敬之情，绝非常人能享。听的故事多了，不觉脑海中已经勾勒出一人画像。此人能屈能伸，坚忍不拔，知人善用，胸襟开阔，气度恢宏，战无不胜。不管哪一样，都是一代雄霸风范。

    柴九又道：“其二，一统。辽，金，蒙古，皆是多部族并立，氏族群雄纷起，难不在外，反在于内。能折服各族，并立一国，非雄主莫可，而一旦立国，各族间团结一心，必震惊天下。”

    众人未必个个知晓，但如李云政等人饱读诗书，自是知道，辽，金，蒙古这一点极其相似，都是内斗不止，而当辽金完成统一，结束内斗，迅速就壮大起来。细想柴九之语，越觉大有道理。

    柴九继续道：“三曰，天时。辽人初起，正值中原五代十国之乱，更有后唐儿皇帝石敬瑭割让燕云十六州，遂成霸业。金人崛起，源于辽天祚帝昏庸，国内也是叛乱频生，叫金人坐大。如今宋金相争，又各自内忧外患，如风中之烛，正是蒙古强盛之机。”

    “四乃民风兵利。辽人游牧，金人渔猎，蒙古亦是游牧，疆域开阔，与天争生存之机，一年中有一半时日，要遭受严寒酷冻之苦。因而民风彪悍，坚韧顽强。再加性情野蛮，各族好凭蛮力劫掳，好勇斗狠，崇尚武力。族中不分男女老幼，皆擅骑射，全民皆兵，有同族之情义，作战更是勇猛无畏，少有抛弃同袍者。”

    眼下屋中都是汉人，尽管不愿承认，但辽金蒙古这三族打起仗来，确实是比汉人凶狠。
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