沈放赞道：“大师说的通透，想来事理也是这般。”忍不住叹气道：“如此说来，这架势原来并没什么大用，反是祖宗上淘汰了的败笔。”他原先还道自己领悟了武学奥妙，却不想原是败落的东西，不由大是失望。

    道济道：“错了错了，恰恰相反，不是没用，而是太过厉害，易学难精。要知江湖对敌，你见过一次的功夫，和没见过的功夫，那可是天差地别。江湖好手，遇见没见过的武功，都要谨慎，谁也不敢托大。少林寺数百年持江湖之牛耳，号称天下武功出少林，何以敢如此夸口？少林弟子若是出山，回来第一件事是去戒律院汇报自己行止，然后就要去般若堂汇报此行见到的别门别派的武功。加之江湖中人慕名拜访切磋，少林存武之广博，当为天下之冠。少林的弟子出门在外，和人动手，少有吃亏的，这广博一样，可是占了大大便宜。其实何止少林，天下各派，无不记录别派武功，就算不知你行气的法门，运功的功法，招数套路，总是知道一二。人之反应，高手与寻常人自是天差地别，但也只是瞬息而已，高手何以为高手，就高在一个‘预’字，能够料敌先机，两人动手，你招招叫人看破，那还打什么打。”

    道济顿了一顿，看看沈放，又道：“古法武功，乃是无中生有，随心所欲，招招都是自创，次次出手都是不同，全是世人不曾见过的功夫，岂能不大占便宜。更兼无论别人招式如何精妙，你都有破解之法。最要紧的是，你自己都不知道自己下一招会是如何，敌人又如何防备？今日武林中的高手，钻研意境，不也是想摆脱武学‘形’之束缚，无招胜有招，绕了一圈，还是在往‘古法’上靠。”

    沈放道：“原来还是胜在出其不意四字。”

    道济摇头道：“岂只如此简单，若是新奇就打的倒人，那撒泼的疯婆子，醉酒的莽汉岂不都是武林高手！古法乃是见微知著，由极浅而达至深，你的悟性、基础、心境、场合，诸般机要，缺一不可。这古法也要看人，寻常人物，照猫画虎，胶柱鼓瑟，连门也入不去，须得无拘无束，天马行空的人物，才能发挥其中玄妙。你会摆几个架子，如何就敢称是古法，如你会写了个永字，须还得有恢弘才气，随手一笔，便是锦绣文章，能登堂入室，那才算的上真正古法。呵呵，若是古法这般容易，又岂会尽皆失传。”

    沈放道：“如今这些古法都失传了么？”

    道济道：“也不能讲是失传，应是根本就未曾有过传承，法无常形，功无常态，又如何流传？况且一二千年之前，就便有几根竹简，也早已烂的光了。这所谓古法，不过也是传说而已，江湖中也未见其实。如今衡山派有一套‘回雁八打’的功夫，倒还有几分古法的味道，不过也是似是而非，投机取巧。另有昆仑派，一套‘玉京长生剑’，也脱胎于古法，独辟蹊径，可惜不曾见过。”站起身来，拍拍屁股，道：“和尚走了，再不走裤子也要被你扒了去。臭小子，明日一早，可莫要迟了。”

    沈放躬身道：“大师放心。”

    只听破鞋啪嗒啪嗒之声，道济片刻去的远了。沈放回到殿中，心想，这道济大师定是高人，他所授的法子虽是简单，倒是不妨一试。当下盘膝坐倒，按道济所说，双手结了个“禅定印”，心中默想。他只觉左手食指确有一鼓一胀之感，但他未曾练过内功，也不懂观想之法。只能按照道济所说，努力去想体内有水流之状。

    他本是轻灵跳跃的性子，近来虽是屡次受挫，心境消沉，但脑子仍是转的飞快。道济不知他不懂内功，入定的法门却是一字未讲。沈放坐了半个时辰，只觉手脚酸麻，越想沉静，脑子里越是古怪百出，水滴之声没听到，肚子咕咕之声却是越来越响。

    眼看已是二更天，沈放终于支持不住，就势躺倒，四仰八叉躺在干草之中。心道：果然和尚道士这些手段，都是装神弄鬼，骗人玩的，明日我见了大师，定要跟他好好说道说道。

    次日一早，沈放出了北门，一路却不见有什么所在，行出二三里，只见道边树木萧瑟，一个人影也不见，连连摇头，暗道，道济大师也是古怪，只叫我到此间来，也不说个去处，这里荒郊野地，叫我何处寻他。好在此处就一条大路，倒是不虞走错，耐着性子，又行了二里地，穿过个小山坳，坡顶望去，前面突然豁然开朗，只见脚下平原之上，黑压压一片营房，连绵不绝，不可计数，直通到远处山脚之下。

    沈放吃了一惊，心道，此处何以有如此大片营寨。再看营寨附近，果有军汉巡弋，但那营寨却不似军营，虽也是一排排，一行行，排列整齐，却与军帐迥异。沈放愈发狐疑，细细观瞧，见那营帐低矮，其间人影幢幢，几处冒着青烟，似是炊火，左近更是聚的人头攒动。沈放突然明白过来，此处竟是一处流民营。先前林醒沐寿宴之上，便听丐帮长老蒋绪中言道，两浙大旱，两淮、荆襄诸州都有了饥荒，逃难的百姓都到了临安。不想今日一见，竟已到了此处，更是如此之多，从山坡下望，这一片营地，怕聚集了不下数万人。

    要知临安虽称“行在”，却是实打实的天子脚下，京畿要地。历朝历代，遇有饥荒，百姓自然都是逃去未受灾害，有粮的所在。但若是饥荒来的凶猛，受灾的地方太多，聪明的百姓都知道朝都城去。却不是因为都城繁华富庶，粮食也较别处为多。实是朝廷上下，谁也不敢惊扰圣上，谁敢让大批流民涌到天子脚下，一路州府自是竭尽所能安置。可眼下，竟有数万灾民离临安不过五六里，可见此番灾荒之重之急，已是鱼游沸鼎、水深火热。

    沈放去岁一路西来，虽也见了水涝旱灾，可还不至成大灾模样。他南下之后，江西西路一带，更是形势不同，此后他受伤几月，对外面的事情更不关心。如今突然见灾民都到了临安，更是如此之多，自是吓了一跳。