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    海因茨·迈耶中尉和他的属下消失在了街道尽头，麦克尼尔望着这些满脸喜悦的士兵们，无奈地叹了一口气。

    “我还以为我们是出来公开抢劫的。”他自言自语地说道。

    在商店背后的另一条街道，战况更加激烈。镇民依托错综复杂的建筑群，将防卫军士兵引进了他们准备好的陷阱，而后开始关门打狗。为了将陷入重围的友军救出，阿达尔贝特下令附近街道的防卫军炸穿建筑物墙壁后前来支援。此时，有人向阿达尔贝特·赫尔佐格提出了一条计策，那就是借此机会在镇民驻防的大型建筑下方安放炸彈然后引爆。阿达尔贝特欣然采纳，命令敢死队发起突击，猛攻民兵盘踞的一楼大厅。镇民在大厅和防卫军发生激战，双方各有伤亡，战况并不朝着有利于防卫军的方向发展。战斗打响半个小时后，防卫军增援部队赶到，火箭彈和榴彈一起向着民兵武装招呼过去，民兵武装被炸得血肉横飞，损失惨重的镇民被迫放弃阵地而向上退却，防卫军暂时控制了大厅。按照刚刚制定的计划，阿达尔贝特命令士兵不要轻举妄动地向上进攻，而是让士兵在承重墙上安装了炸彈。等到准备工作全部完成后，防卫军撤出附近街区，随后引爆了炸彈。整栋建筑物在震耳欲聋的爆炸声中轰然倒塌，向着右侧倾斜并撞击了街道另一头的其他建筑，在半空中形成了一座奇特的拱门。

    尚有部分民兵被困在半空中的建筑内，他们不愿投降，而是继续朝着防卫军开火。然而，事态对民兵来说十分不利，他们自己成为了受到两侧夹击的一方，且横亘空中的建筑结构已经十分脆弱，随时可能发生二次倒塌。为了更快地结束战斗，达特曼上校决定调集重兵对楼体脆弱区域进行炮击，这一措施能够有效地消灭还在负隅顽抗的敌人。十几分钟后，楼体被从中间炸断，分为两截向着街道坠落，成为了堵塞街道的一片废墟。还留在建筑内的民兵大概已经被废墟掩埋，他们断然没有活着离开这里的希望。

    与此同时，另一部分士兵在上级的命令下前去寻找可能存在的弹药库或军火库。既然这些镇民做好了打持久战的准备，他们肯定在镇子内囤积了大量武器弹药。如果这些人仅仅依靠叛军的协助（倘若他们确实和叛军有联系）或完全听从叛军的指示，他们不会有胆量和正规军相抗衡。接到这一命令时，麦克尼尔正和其他几名士兵搜查一栋民宅，里面已经没有居民，地板上堆积了厚厚的一层灰尘。

    麦克尼尔以前被暗算过好几次，他很担心这里出现詭雷或是其他陷阱。因此，他让其他士兵在外等候，他自己一个人进入房屋进行了粗略的搜索，在确定并不存在什么陷阱之后，才放心大胆地让队友们入内。房间内部很是空旷，房主可能把一切能够带走的物品全部拿走了。

    “他们也许决定让居民集中居住。”麦克尼尔打开了客厅里的柜子，里面空空如也，“这样方便管理，而且入侵者也没有机会抓住平民后要挟其他民兵。”

    “很难想象他们会听从指挥。”后面有人说道，“我还以为他们从不愿意集体行动。”

    “当集体行动成为唯一选择时，想要保命的人知道该怎么做。”麦克尼尔走进厨房，同样没有看到任何被遗留在这里的物品。这些家伙简直就像是逃难一样，什么也不会留给被他们视为仇敌的防卫军或南方的其他eu公民。让这些人癫狂到这种地步的，也许是阿非利加布里塔尼亚人的宣传，也许是防卫军一贯粗暴的作风。当麦克尼尔失望地打算退出屋子时，他在角落里发现了一些面包屑。

    “麦克尼尔，我们出去吧，这里没什么好找的。”

    麦克尼尔示意战友们安静，他蹑手蹑脚地走到角落里，捡起了面包屑。这些面包屑没有彻底干燥，手感甚至有些柔软。他撇掉这些垃圾，在房间中徘徊，那种满不在乎的神情让前来催促他们的士兵也感到有些不耐烦了。正当这些人已经打算自行离开时，麦克尼尔忽然用军靴敲了敲木质地板，地板发出空洞的响声。众人猛然回过头来，面面相觑，都从对方的眼中看到了饿狼一般的目光。

    “怎么了？”有些后知后觉的家伙并不明白发生了什么。

    “别说话。”麦克尼尔再次举起了右手。他的动作幅度并不夸张，也没有什么颇具象征意义的语气助词，但大家却不约而同地决定听从他的指挥。年轻的士兵蹲在地板上，用左手敲了敲地面，而后再次用靴子反复踩踏某些地点。最后，他从同伴手里接过沖鋒槍，对着地板扫射，下方出人意料地传来了一连串的惊叫声，其中有男女老少的声音混杂在一起，听得并不十分真切。

    “哈哈哈，这群老鼠原来躲在这里。”众人大喜过望，连忙协助麦克尼尔寻找这个地下室的入口。经过一番地毯式的搜索，他们在卧室中发现了一个暗门，派其中几名最强壮的士兵率先下去探路，免得被可能存在的陷阱暗算。麦克尼尔第一个冲进地下室，他看到几十名平民躲在角落里瑟瑟发抖，留出来的空地中央躺着一名老年男子，此人已经中弹身亡，明显是被麦克尼尔刚才的胡乱射击打死的。

    迈克尔·麦克尼尔走到倒在血泊中的老人面前，画了个十字。他转头看着那些心存畏惧的平民，开口说道：

    “我们是国家防卫军，前来把你们从布里塔尼亚叛军手中解放出来。现在你们安全了。”

    他知道这些人恰恰就是在躲他们。阿非利加布里塔尼亚平民们的眼中带着仇恨，他们只是害怕麦克尼尔手中的步枪而已。假如情况反转过来，哪怕是他们养的狗都会跑过来骂麦克尼尔几句——假如狗会说话。

    其他士兵将平民们团团包围，并对地下室进行了搜索。他们惊喜地发现了大量被囤积在这里的粮食，看来他们不必消耗野战口粮了。众人经过商议，决定将这个好消息告诉迈耶中尉，让排长来决定这批粮食的去处。一名高大的黑人士兵从囤积粮食的角落里拿走了一袋面包，立刻便有人上来阻止他：

    “我们吃什么啊——”

    士兵没有回答，挥起手中的步枪，槍托重重地砸在那人的脑袋上。这名平民当场倒地不起，口鼻流血，看样子伤得不轻。另一名白人士兵从他身旁路过，见这人躺在地上喘气，毫不犹豫地朝着他踢了一脚，而后带着自己拿好的口粮扬长而去。他们正要离开地下室，却发现第一个进入地下室的麦克尼尔不知什么时候拦在了门口。

    “把东西全放回去。”他冷冷地注视着士兵们，“别让我说第二遍。”

    气氛一时有些尴尬，其他并不打算顺手牵羊的士兵们挤在出口，观望着局势的发展。这些似乎把行军打仗当成了抢劫的士兵并不理睬麦克尼尔，但麦克尼尔很快把枪口对准了他们，语气里带着一丝威胁：
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