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    南云谦逊地满口应承：“哪里哪里。王兄见笑了。”

    林秀才不怀好意地道：“怎么不见嫂夫人？听说嫂夫人才貌双全，南兄金屋藏娇，也该让兄弟们拜见一下，是不是？”

    南云心里一顿，脸上不露声色地举杯笑道：“林兄倒是个有心人。只是，拙荆身子有些不便，恐怕林兄要失望了。”

    林秀才笑道：“这么不巧？”

    一向敦厚的田秀才连忙打原场道：“今天专为贺喜南兄而来，咱们兄弟也好久不曾相聚了，正好趁此机会叙叙旧。至于嫂夫人，既然不方便，以后有机会再拜访不迟。来，喝酒。”

    王秀才也觉得林秀才过于突兀，忙道：“是啊，嫂夫人大家闺秀，岂能轻易见客。昨日南兄新婚，咱们几个不曾亲来道贺，今日特来恭喜，还是不要打扰嫂夫人吧。”

    南云心知林秀才存心要让自己出丑，故意要使丑名远扬的新婚妻子见客，无非心怀嫉妒之意。他微微一笑道：“王兄说得对，拙荆虽然不才，倒也还算得上名门大家，平日身居闺中，不懂得待客之道。自然比不上林兄家里的尊夫人，出身不同，自然不可同日而语。”

    林秀才登时脸上通红。

    原来，林秀才的妻子，原是青楼出身，只因慢待了客人，再加上年纪渐长，被老鸨低价卖出。林秀才曾经嫖过，彼此有几分情意，再加上家贫无力婚配，于是胡乱凑了一些钱财，赎了家来，一夫一妻，倒也和睦。

    林秀才眼热南云一入豪门身富贵，情不自禁刺激南云几句，不想却被南云一言击中软肋，不禁面红耳赤。

    田秀才眼看局面不堪，连忙换了个话题道：“南兄如今都忙些什么？可还静得下心读书？”

    南云轻轻抿了一口酒，笑道：“家里许多杂事，需要小弟打理，最近已经很久没有读书了。”

    田秀才道：“读书人的本色，希望南兄不要忘记了。”

    南云站起来，端起酒杯，诚恳地道：“各位兄台，南云不会忘旧，也不会因小隙而离间兄弟之情。以后，但凡用到南云之处，南云自然不会推脱。来，干一杯！”眼睛看向林秀才：“林兄，南云不周之处，还望海涵。”

    林秀才不好意思地端起杯：“南兄见谅。”一饮而尽。

    南云一挥手，立即有三个仆人上来，个人面前端着一个朱漆盘子，上面盖着红绸布。

    南云微微一扬下巴颏。

    仆人解开红绸，众人眼前一亮。

    每个盘子上，放着两个金灿灿的金锭子。不错，是黄金锭子。

    南云很满意三人的表情。他要的，就是这个样子。

    南云谦逊地道：“小小礼物，不成敬意，送与三位嫂夫人添件衣服。请勿推辞。”

    三人眼睛无法从金锭上移开，嘴里说不出拒绝的话，甚至连客套的推辞也没有。

    毕竟，人穷志短，这句话，不会错。

    南云看着三位旧友象敬天神一般的，毕恭毕敬地告辞而去，心里充满了莫大的满足。

    当然，他明白，这是金钱的力量。

    这力量，来自他的新婚妻子。

    想到妻子沈青萝，南云的笑容见渐渐收敛。

    他的天神，也需要他敬重。

    虽然沈青萝在洞房之夜说得很清楚，只做挂名的夫妻，但是，他很明白，那，只是一句空话。

    他清楚地从沈青萝的眼睛里，看到了希望。

    南云在宽阔的大厅来回踱步。

    窗外，天已经暗下来，意味着，他必须做出决定。


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