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    各国使臣一一参见过永国天子后就被安排到驿馆休息。

    夜间，凉爽的晚风挤进窗户，在屋里畅快观赏。阿尔赤坐在铺着虎皮的矮塌上，手里把玩着一颗系着细小红绳的珍珠。这颗珍珠并无什么奇特之处，不过仔细观察，就会发现这颗珍珠上刻了一个娟秀的“楚”字，还有一个歪歪扭扭，并不好看的“魏”字。

    “王，是我。”门口传来两声敲门声。

    阿尔赤知道门外站的人是谁，便直接让他进来了。

    一个十八九岁的男子，面貌稍显稚嫩。他单膝跪地，态度谦卑。与阿尔赤明目张胆的攻击性和狂野不同，他的长相明显是中原人。

    阿尔赤赤着一只脚踩上对方的膝盖，后者丝毫没有表现出任何不耐的情绪，“阿木罕，好不容易回了中原，你要不要去见见你的前主子？”

    “阿木罕”奉承地笑了起来，“属下听王的吩咐就好。”

    “哼。”阿尔赤哼笑一声，突然用力，一脚将阿木罕踹得摔倒在地，对方立马又起身，继续跪着。阿尔赤看着他这样惶恐的模样，内心得到了很大的满足，毫不客气地讽刺道，“你在楚鸾身边也是这样卑躬屈膝吗？魏巍是楚鸾身边最忠心的狗，那你呢？你这条狗忠心吗？”

    阿木罕脸上依旧挂着谄媚的笑，“忠心又有什么用？连命都保不住。这年头，只有一颗赤胆忠心是不够的，关键是要跟对人。”

    “哦？”阿尔赤饶有兴趣地等着他的下文。

    “对属下而言，王就是那个对的人。”

    阿尔赤大笑起来，笑声在这宁静的夜晚显得森然可怕，他站起身来，一双宽大、冒着青筋的赤足踩在铺着兽皮的地毯上，细小的动物毛发因为重力而陷下去，同时吞噬了他的脚步声，“既然如此，那明日就由你将楚鸾带进斗兽场吧。”

    阿木罕一脸愕然，“这……她毕竟是永国郡主，这么做难免会与永国结仇……”

    阿尔赤做了一个噤声的动作，语气不容置疑，“这是你表明忠心最好的机会，你可得把握住啊。”

    每年朝贡大会上，各国使臣都会进贡自己国土的宝贝给永国，永国也会特地举办宴会，赏赐永国的珍宝当做回礼。今年夜黎国进贡的礼单里就有十匹宝马，还有两头狼。这两头狼名为进贡，实则挑衅，阿尔赤向慕容初尧说过，凡是能驯服这两头狼的人，就可获得一件至宝。至于那至宝是什么，他也没有说。

    “可是，万一弄出人命……”

    “那不是更好吗？楚鸾死了，既能报了你好兄弟的仇，又能除了我心头大患，何乐而不为？”

    阿木罕：“……”

    阿尔赤：“阿木罕，你要清楚，你现在的主人到底是谁。”

    阿尔赤一直都是楚鸾的一根心头刺，眼中钉。她实在不想看见他，但是玄均却强行让她随自己一起去参加宴会。

    楚鸾换上那套碧蓝色宫服，头发也仔细半扎起来，盘了一个大方的发髻，戴上珠冠，一点红唇衬得整个人更加白净。

    雏菊忍不住称赞，“姑娘生的这副好容貌，将来不知便宜了谁家儿郎？”

    楚鸾但笑不语。

    京城的六月，已经渐渐热起来了。楚鸾坐在马车里感觉闷得慌，时不时就掀开车帘透透气。雏菊见状，也在一旁贴心给她打扇。

    “姑娘再忍忍，就快到了。”

    楚鸾点点头，不知是不是天气热起来的原因，她今日总是感觉心神不宁的，焦躁的很。

    到了皇宫门口，她才发现玉奴和秦鸢已经等她多时了。

    “你来的也太迟了吧。”秦鸢抱怨着。

    楚鸾下了马车，更觉得热的慌，拿过雏菊手里的扇子扇个不停。

    玉奴上前将楚鸾拉到一边嘱咐她几句，“我知你与阿尔赤积怨已深，但是今日你可不能胡来。那么多人看着，万一被抓着把柄，大做文章，就是老师也保不住你。”

    楚鸾觉得玉奴的叮嘱完全没必要，她现在躁得慌，一个字也听不进去。敷衍道，“若我真的要立马和他算账，昨日就该有一个结果了。”

    “阿鸾，你不要任性。”玉奴实在不放心。

    “放心吧，我都知道了。”楚鸾实在不耐烦，撇下玉奴就独自往御花园走去。
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