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    今日的单于王帐中，依旧充满着那股挥之不去的动物油脂腥膻味，而账内的人却出奇得多。

    刘敬偷偷打量，大约是由于天气转寒，但见冒顿单于与大阏氏端坐于一张硕大的虎皮毯上，俊美的太子稽粥与七王子哀嫩，则依次坐在大阏氏身侧。

    两位王子的对面，还聚坐着一大群状似匈奴贵族的彪形大汉，各个椎髻上都插满金铛，腰系金带，看样子是三大贵姓的各位头领。

    刘敬发现，人群中有名威严又慈祥的白须老者一直冲自己笑，便恭敬地遥遥点头回礼，那是在大风时曾收留他在毡帐躲避的兰氏大当户。

    那时，也正是在兰氏大当户的毡帐中，他遇见了同去避风的右贤王、七王子哀嫩，还提前得知了匈奴右部将战马卖给臧荼的秘密交易。

    没想到，隔了数月，在这狼居胥山下，居然又能见到他们。

    哀嫩看到刘敬的脸，显然有些惊讶，又看了一眼老聂，转瞬已明白了事情的来龙去脉，便友好地冲刘敬眨眨眼，还伸手拍了拍自己腰间，一双眼睛依旧黑白分明。

    刘敬暗笑，那是他千挑万选，特意送给哀嫩的精巧无双的错金火焰纹铁匕首，没想到，哀嫩竟珍爱至此，始终带在身边。

    “人怎么来得如此之齐？连牧区那么远的兰氏大当户都来了？”

    他脸上挂着客套的笑容，悄声问老聂。

    老聂一边挨个行礼，一边嘟囔着，

    “快到每年的蹛林大会了，二十四部头领都要前来王庭，向单于汇报一年的收成与近况，清点人口和牲畜数目。

    这不，眼下大家都陆陆续续赶到了。”

    刘敬按捺住胸中的澎湃，他在草原上盼星星、盼月亮、日思夜想的成果，已近在咫尺了。

    ***

    日头高起，毡帐壁上数扇窗户的盖帘都已卷了上去，白晃晃的阳光自四面八方直射进帐内，一片亮堂。

    冒顿还是那副虎踞龙蟠的威武样子，他盯了刘敬好一会儿，才缓缓开口，

    “你们大皇帝提出的开关市，究竟是怎么个开法？

    在哪里开，一年开几次？

    你们要多少皮货？我们能换得多少粮食和丝绸？”

    刘敬生怕自己听错，向老聂求证了一番，才郑重地用匈语答说，
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