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    京郊大兴县，北藏驿。

    水路北上进京必经通州码头，陆路北上进京必经北藏驿。

    尤敬武站在驿馆的窗前，凝视着外面的磅礴大雨发愁。

    此番尤敬武押送梁伯宏入京，为求万无一失，使出了虚虚实实的法子。

    表面上他宣称要走水路经运河进京。于扬州上官船后，北行了不及二十里他便让船靠岸。带了五十名精干力士乔装打扮，押着梁伯宏改走陆路。

    至于那艘官船，依旧竖着“天子亲军”、“奉旨押送”两块官牌，继续向北航行掩人耳目。

    五天前，正在赶路的尤敬武得到消息。官船在德州码头附近出了事，船底漏水沉没。淹死了好几名力士。其余力士奋力游到岸边才保住了命。

    尤敬武暗自庆幸：幸亏改走了陆路。不然梁伯宏恐怕就葬身鱼腹了。

    昨日尤敬武一行人赶到了北藏驿，离京城不过五十里。只要半天功夫，这差事就顺利办完了。

    奈何遇到了该死的鬼天气。弘治十八年的秋雨不像正经秋雨，倒像是盛夏时节的滂伯暴雨。冒烟儿雨不停的下。北藏驿附近的埝坛湖发大水，冲毁了驿道。

    尤敬武只得押着两淮盐案最关键的人物梁伯宏枯等在这北藏驿站。

    九夫人的亲戚，北镇抚司千户巴沙走了过来。他压低声音说：“姓梁的已经睡下了。四个袍泽贴身看着他。”

    尤敬武点点头。窗外的雨水溅在他的七品文官官服上。

    尤敬武是秘密入京。一路经过驿站都是假扮成任满进京，等待吏部委派新职的知县。

    巴沙假扮成了他的管家。其余袍泽则假扮成了他的仆人、杂役、轿夫。

    尤敬武对巴沙报怨了一声：“这该死的雨下了一天一夜了，丝毫没有停下的意思。”

    巴沙道：“愁也没用。先用晚饭吧。”

    二人坐到桌前，等待着驿卒给他们端上晚饭。

    不多时，驿卒端着饭走了过来。他左手里拿着一个笸箩，笸箩里是四个黑不溜秋的杂面饼。右手端着一个碟子，碟子里是咸萝卜丝儿。

    饭菜上桌后，巴沙不悦：“我们于知县是朝廷正七品命官。按照驿站接待的规格，应该是两荤两素一汤和白米饭。”

    尤敬武谎称自己姓于。故巴沙称呼他“于知县”。

    驿卒一言不发，转身就走。

    六十多岁的驿丞走了过来。他冷笑一声：“呵，正七品知县在地方上算个官儿。在天子脚下充其量就是个蚂蚁而已。”

    “我们北藏驿一年光是进京的巡抚、布政使、按察使、都司就要接待十几位。正七品算得了什么？”

    小小九品驿丞，口气大的很。毕竟是京爷。

    尤敬武拿手捏了捏杂面饼：“硬得像石头，闻着味道也有些发馊。我官儿再小，也总得给点人吃的东西吧？”

    想当初尤敬武跟着父亲在福建抗倭，战事紧急时有硬邦邦的杂面饼吃已经算是珍馐美味。

    可是这一刻，他必须做出一个江南知县面对杂面饼该有的反应。

    膏腴之地的知县，被驿站用杂面饼糊弄。若知县一言不发，甘之如饴，旁人岂不会怀疑他的身份？

    驿丞捋着白胡须：“哼，还说呢！旁的知县任满进京等新职，至多带三五个随从。你一人却带了五十个。我们驿站哪里有那么多粮给你养的那些个牛马？”

    “话说回来。一个知县带五十个随从，应该在南边没少发财啊。想吃好的也不是没办法，掏点银子便是。”

    大明官员皆是靠山吃山，靠海吃海。驿丞是靠驿站吃驿站。

    你一个知县算什么？巡抚住进驿站，还要赏下来几十两过路银呢。

    尤敬武笑道：“早说要银子不就结了嘛。好歹在江南当了三年知县，几十两银子我总拿得出来。”

    说完尤敬武从袖中掏出一张五十两的银票：“给我和管家上几个好菜，再烫一壶酒暖暖身子。给我的那些随从也都换白面馍，每人三两酒。”

    驿丞收起银票，高喊一声：“得嘞！上几个好菜，再烫一壶酒！其余随从也好好给我招待！”

    看驿丞的嘴脸，哪里像是从九品驿丞，分明是个酒楼的势利眼店小二。

    不多时，驿卒再次给尤敬武端来了饭菜。四菜是酱猪肉、炒鸡腿儿肉、腌渍茭白、茴香豆。汤则是骨头豆腐汤。

    尤敬武没有动筷子，而是呼唤身边的一只猫：“兔子，过来！”

    那只名曰“兔子”的猫三步并作两步，窜进了尤敬武的怀中。

    尤敬武从四个菜碟里分别夹了些菜，又揪了一块馍馍，放在条凳上。“兔子”低头大快朵颐。
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