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    一名考官附和：“程部堂所言极是。王守仁六年前落地时，李次辅曾让他作了一首《状元赋》。”

    “不知王守仁接下来的殿试能否拔得头筹，用上那首《状元赋》。”

    “若真如此，科场也能多一段锲而不舍，金石可镂的佳话。”

    程敏政微微摇头：“我看状元不会是他。第四道经义题，他仅得了三个圈而已。”

    “状元应在头两份试卷当中。我倒要看看，这两位旷世奇才是谁。”

    程敏政又连撕了七个糊名。

    终于只剩下第一和第二了。

    他深吸一口气，撕开第二的糊名：徐经。

    程敏政想起，唐寅曾跟他提过。此次入京之旅，一路多亏一个叫徐经的举人照料。

    程敏政的脸上露出了微笑，心中暗道：圣人曰过的，鱼找鱼，虾找虾，乌龟找个大王八。

    能够跟江南第一才子一路同行，想来此子也是有大才学之人。

    能答好我出的第四道经义题，看来会试第二实至名归。

    随后，他深吸一口气，撕开了第一名的糊名。

    程敏政看了名字，高呼一声：“此子乃当世奇才！有宰辅之途啊！”

    一名考官问：“程部堂，第一是谁，引得您如此惊叹？”

    程敏政笑答：“唐寅！应天举人唐寅！此子应天乡试便是解元。如今又登会元。说不定殿试会连登状元！”

    “古今连中三元者，唐有两人。宋有六人。本朝只有文毅公商辂一人。”

    “若唐寅能够连中三元，本朝将多出一段美谈！”

    其实，大明连中三元的还有一人，黄观。

    黄观不仅是连中三元。还是自唐朝开科举以来，唯一一个县试、府试、院试、乡试、会试、殿试均得第一的“六首状元”。

    可惜黄观站错了队，投江死殉建文帝。太宗爷登基后，除去了他的科举功名。

    一众考官连忙开始拍程敏政的马屁。

    “嘿，程部堂做主考的会试，若真能选出一个连中三元的大才，皇上定然下旨褒奖您！”

    “我看程部堂用不了多久就会升为春官正堂。用不了一两年就能够入阁呢！”

    程敏政笑呵呵的捋着胡须。下属们的马屁，拍得他很受用。

    他心中暗道：也只有我这样慧眼识英才的人，才配入阁为相。

    过不了多久，程敏政就笑不出来了。

    放榜之日。

    常风跟王守仁相约，来到了贡院门口看榜。

    一番繁琐礼仪结束，杏榜公布。

    常风还是老样子，从后面开始找自己的名字。三百人的贡士名单，已经看了二百八九十个名字，还是不见“常风”二字。

    突然间，身旁的王守仁高呼一声：“噫，好，我中了！”

    常风定眼一看，只见王守仁高居杏榜第十名！

    王守仁激动的重复了一遍：“噫，好，我中了！”

    说是对科举心如止水，真正到了杏榜题名的时刻，王守仁还是激动很。

    “啪！”常风直接给了王守仁一个大逼兜。

    紧接着他爆呵一声：“畜生，你中了什么？”

    王守仁被扇懵了！一双迷茫的大眼睛看着好友常风。

    说时迟，那时快。常风又给了王守仁一个大逼兜“啪！”

    随后常风一副凶神恶煞般的表情，质问王守仁：“就你他娘叫王守仁是吧？”

    王守仁此时真是懵比树下懵比果，懵比树下只有我。

    常风脸上露出了微笑：“王老弟，恭喜了！我扇你大耳刮子，是黄元中举时，我跟报子学的。”

    “是怕你一时高兴，喜痰迷了心智。所以先吓吓你。”

    王守仁恍然大悟：“啊，原来是这样！常大哥找到自己的名字了嘛？我也要扇你两个大耳刮子。”

    常风又看了一眼杏榜，扫过前十。前十名里就没一个姓常的。

    常风苦笑一声：“看来你是没机会打我的大耳刮子了。得，连考四科，都是名落孙山。”

    “过几日我去礼部走门子问问，这回差了多少个圈儿。”

    王守仁劝慰常风：“常大哥不必失落。你是厚积薄发，下一科一定能中。”

    榜上有名的举子们个个喜不自胜。

    落榜的举子们却在窃窃私语。

    “我的天呐。会元真的是唐寅啊！第二是唐寅的好友徐经。这也太巧了吧？”

    “啊呀！我明白了！”

    “明白什么了？”

    “还用问嘛！这一科会试存在舞弊！唐寅怎么会在杏榜公布前，就料定自己是会元？”

    “对对对！舞弊！一定是舞弊。徐经宛如唐寅的跟班。位列第二绝不是巧合。”

    自古以来，人性就是恨人有笑人无。

    我没拔贡，那一定是存在舞弊。落榜的举子们都是这个心态。

    常风听到这些闲话，眉头紧蹙。看来.锦衣卫要来活儿了！

    贡院门前已经陷入了一片混乱。

    拔贡的贡士只有三百。落第举子却有三千多。

    他们开始高呼：“会试舞弊！重考！重考！”

    有个胆大的举人，竟一把撕烂了杏榜。

    礼部无奈。只得让五城兵马司派了一两千兵丁，这才维持住了局面。不然落第举子们，一准会把贡院砸了。

    主考程敏政看到这场面，身上急出了一身汗：“事情怎么会变成这个样子？”

    唐寅高呼：“我没有作弊！”

    一众落第举子将他围了起来，说话间就要饱以老拳。

    还是徐经比较机灵，拉起唐寅就跑。可怜江南四大才子之首，竟在贡院门前沦为人人喊打的老鼠一般。

    翌日早朝。

    年轻的户科给事中华昶第一个出班奏事，上折参劾程敏政舞弊泄题。唐寅、徐经等狂童孺子买题作弊。

    华昶，“昶”音同“冚家铲”里的“铲”。

    这人是弘治九年的进士。年轻气盛。因当的是言官，总憋着参个大人物，在科道扬名立万。

    这回知晓了这么大一件丑闻，他卯足了劲，誓要参倒程敏政。

    给事中如果能参倒六部堂官，在履历中将留下浓墨重彩的一笔。

    弘治帝听了华昶的禀报，龙眉紧蹙。

    历代皇帝，除去昏君，有哪个不重视朝廷抡才大典？

    如今抡才大典却出了此等丑闻。记入史书，会给弘治盛世蒙上一层阴影。

    弘治帝道：“朕闻华爱卿所言，万分惊诧。着内阁次辅李东阳，会同翰林院诸学士、锦衣卫指挥左同知常风，重阅试卷，查清此事。”

    这道圣旨暗藏深意。

    弘治帝自认为有识人用人之明。他如果不信任程敏政，也不会将开科取士的重任交给他。

    在内心深处，弘治帝不相信程敏政泄题舞弊。

    于是他让程敏政的好友李东阳查这件事，省得一门心思搞事的言官们诬赖程敏政。

    但他又不能完全放心。于是让家奴头子常风也参与清查。

    (本章完)

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