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    弘治八年九月十五，常风三十壮寿。

    常府几乎成了集市。来贺喜的人中除了锦衣卫袍泽，还有大批的外臣、内官。

    内阁四阁老徐溥、刘健、李东阳、谢迁全数到齐。

    六部十八堂官来了十二位。五军都督来了四位。

    勋贵外戚来的不计其数。

    来贺喜的正七品以上文武官员、公侯伯接近三百人。

    弘治帝身边的第一红人过壮寿，满朝文武都要给面子。

    连张皇后都派人来送贺礼。

    今日常府是双喜临门。既庆常风壮寿，又庆准妹夫黄元桂榜题名。

    那场面，简直是锣鼓喧天、鞭炮齐鸣、红绸招展、人山人海。

    府中大厅只能摆十桌席。正四品以上官员坐大厅内。其余三十多桌则摆在了前院。

    距庆寿的正时辰还差两刻。众人开始兴致勃勃的展示带来的寿礼。

    张家兄弟简单粗暴，送的是金子。

    张鹤龄扯开一面红布，红布当中是一尊金子打的财神爷赵公明像。

    张鹤龄笑道：“我知道常大哥是抄家的出身。锦衣卫里抄家的拜赵公明。”

    “这尊财神爷，共用了足赤金一百九十九两。”

    张鹤龄盛情难却，常风不能回绝，驳了国舅爷的面子。

    常风拱手：“多谢国舅的厚礼。”

    张鹤龄笑道：“别急啊常大哥，我们哥俩的礼还没送完呢！”

    张延龄起身，打开了一个精巧的锦盒。锦盒之内有三支笔。

    每支笔都是玉杆、狼毫。

    张延龄道：“这份礼不是送给常大哥的，是送给我们妹夫黄元的。”

    “这三支笔是我从湖州请的制笔师傅，用哈密卫贡上来的和田玉雕琢成笔杆。再取老黄鼠狼的毛做毫。”

    “等明年开春，我们妹夫进春闱考进士的时候用。”

    所谓的狼毫笔，用的并非狼毛，而是黄鼠狼毛。

    坐在常风下首的黄元连忙接了锦盒，千恩万谢。

    常风笑道：“玉杆狼毫笔没我的份儿嘛？我明年也要考春闱啊。”

    张鹤龄道：“咳，常大哥，这是进士笔。你都考了两科了。要中进士早就中了。”

    “我都听李阁老说了。你的会试卷子，离拔贡少了好多好多个圈儿！”

    常风尴尬的一笑：“今日我过壮寿，国舅爷别揭我的老底啊。”

    张鹤龄直接搂住了黄元的肩膀，高声道：“今儿京城的官儿来的挺齐全。有件事我得当众说明白了。”

    “黄元既是皇上的妹夫，也是我的妹夫。”

    “今后京中当官的也好，有爵位的也罢。谁敢欺负黄元，我刨他祖坟！”

    张延龄附和：“对！对！我们哥俩刨人祖坟可不是一遭两遭，谁敢欺负黄元，我们说到做到！”

    黄元不知道该说什么好。

    常风连忙给他打圆场：“还不快谢谢二位国舅的照料？”

    黄元拱手：“谢二位国舅照料。”

    吏部尚书马文升在朝中权势不亚于阁员。

    马文升跟常风是忘年交。他笑道：“常风，我不及二位国舅那么有钱。送不起金、玉。”

    “按说，寿礼是不能送兵刃的。可那是文人的规矩。”

    “你在锦衣卫当差，是武人。我今日送你一件好兵刃。”

    说完马文升打开了一个盒子，盒子内是一支蝎子弩。

    这蝎子弩与锦衣卫寻常所配大为不同。有三个弩槽，装着三支短箭。

    常风问：“这是？”

    马文升道：“我在家闲来无事就喜欢鼓捣个炮啊、铳啊、弩的。”

    “这蝎子弩是经我改良过的。可连发三箭。比寻常蝎子弩要轻巧。”

    “你专办秘密差事，得有件防身的利器。”

    常风那起蝎子弩，把玩了一下，爱不释手。

    常风笑道：“马老部堂，多谢你了！此弩真是绝世神兵。”

    马文升摆摆手：“这算什么绝世神兵。我改良的碗口铳才称得上神兵呢。”

    “奈何那玩意儿太大，你总不能扛着一门小炮办秘密差事。”

    众人大笑。常风收好了蝎子弩。

    今年春新入阁的阁员李东阳道：“我是文人。常同知有举人出身，亦算文人。”
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