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    蒋冕凝视着常风离去的背影。

    有种人，天生自带浩然正气，从不屈服，从不胆怯。

    蒋冕就是这种人。

    蒋冕，祖籍广西，生于云南玉溪，在玉溪度过了他的童年、少年时光。

    他跟大明的许许多多名臣一样，从小就是神童。

    成化十三年，十五岁的他回原籍广西参加乡试，高中解元。这是个了不起的成就。

    命运似乎有意磨炼这个春风得意的少年。

    接下来三次会试，他都名落孙山。

    直到成化二十三年春，他二十五岁的时候，第四次来到了京城参加会试。

    时值万贵妃薨。成化帝甚至有废当年春闱之意。

    幸好太子朱祐樘据理力争，让春闱会试正常开考。

    蒋冕这才得以参加会试，杏榜拔贡，金榜连登二甲第十一名（全国第十四）。

    这样的名次，加上长得宝相庄严。他入选翰林院庶吉士行列。一条康庄大道在等着他。

    然而，他遇到了一个问题。

    他蹩脚的云南口音十分晦涩难懂。跟翰林院的夫子们交流都成问题。

    学好普通话，走遍天下都不怕。这条真理真的是横贯古今。

    为了学好北方官话。弘治二年他竟主动要求调往都察院担任巡城御史。

    巡城御史整天在街面上转悠，可以接触众多土生土长的京城百姓，纠正自己的口音。

    作为都察院一百一十名御史之一，蒋冕谈不上多出众。

    他只是默默做好自己的本职。监督好南城兵马司，管好鱼龙混杂的南城治安。

    几个月前，张家、周家用棍棒赶跑了猫腚眼儿街上的商贩。本来他打算替百姓伸张正义，跟外戚争一争。

    然而，一百多名商贩，无一人敢作证或状告两家外戚。

    没有苦主，也就不成案。

    他唯一能做的就是写折子风闻言事参劾两家。然而折子却石沉大海。

    今日，他终于抓住了飞扬跋扈的两家外戚的把柄。他绝不会屈服。

    因为他内心保留着做人最基本的良知。

    大明的读书人做了官，大部分就不是人了。对官员来说，做人的基本良知是个稀罕物。

    蒋冕属于心怀良知的濒危珍稀动物，官场大熊猫。

    蒋冕打定了主意：邪不胜正，今日定要争个对错！

    常风回到了乾清宫，告知弘治帝，蒋冕拒绝释放一侯二伯。

    弘治帝这回没有摔罄，也没有龙啸。他知道自己理亏。

    他心里也委屈啊：朕即位八年零四个月，无一日懈怠政务。早朝、午朝、大小经筵、夜批奏折至子时。累得像一条狗。

    朕以宽仁待人，善纳谏言，从善如流，爱护天下百姓。

    怎么看，朕都是难得的好皇帝。

    朕付出了那么多。今日仅仅想保护朕生命中最重要的两个女人的家人都不成嘛？

    你蒋冕何苦抓着朕的小辫子不放？

    常风成了弘治大皇帝和七品巡城御史蒋冕之间的传声筒。

    弘治帝吩咐常风：“这样吧。你再去给蒋冕传两道旨意。第一道旨意，朕升他为刑部山东清吏司郎中。”

    “第二道旨意，放掉张鹤龄、张延龄、周彧。”

    常风心领神会：皇上这是要拿官位换外戚。

    他再次离开乾清宫大殿，回到了南城兵马司大牢。

    宣旨完毕。蒋冕再次抗旨。

    蒋冕义正言辞的说：“皇帝以官位诱惑臣子，这不是对待忠臣的态度，这是对待盗贼的态度。”

    “难道皇帝要让臣子将朝廷法度当成可以出卖的货品嘛？”

    常风一怔。蒋冕说的很对，他无法反驳。

    常风朝着蒋冕一拱手：“那我再回乾清宫回话。”

    常风这个锦衣卫大掌柜在皇帝和七品御史之间跑断腿，其实从一个侧面证明了弘治朝政治风气的开明。

    若换了成化帝，恐怕早就让厂卫的家奴强行抓御史、救外戚了。

    蒋冕能不能活下去都成问题。更别提跟皇帝有来有回的说理。

    常风今日第三次来到了乾清宫大殿，将蒋冕的话复述给了弘治帝。

    弘治帝听后沉默不言。

    今日在乾清宫内的李广忍不住了：“常风，你们锦衣卫是干什么吃的？”

    “直接把蒋冕抓了，把牢门砸开不就结了嘛？”

    “这些年，皇上交待给伱那么多大差事，你都能办得漂漂亮亮的。”

    “万安、刘吉都不是你的对手。今日你却拿一个七品御史没有办法？”

    “除非你不想替皇上办这件差！刚当了左同知难道你就忘了根本？”

    “锦衣卫的根本在宫里！不在御史言官那里！”

    弘治帝望向了常风，虽还是没说话，眼神却透露出想让常风回答李广的问题。

    常风无奈，只得跪地叩首：“禀皇上。您曾多次说过，锦衣卫不但要严惩奸臣，还要庇佑忠臣。”

    “臣不敢抓一个秉公执法的铁面御史！那样既违背圣训，又会玷污皇上的名声！”

    弘治帝叹了口气：“难道要朕亲去南城兵马司，祈求蒋冕嘛？”

    李广道：“皇上，常风不肯办事，老奴愿办事！老奴这就去南城兵马司，救三位国舅！”

    弘治帝沉默不言。此刻的沉默便是默许。

    李广出得乾清宫，点了一百名小宦官，气势汹汹赶往南城兵马司。

    蒋冕再刚直不阿，也只有一人、一刀。真要是百名宦官围殴他，他绝对不是对手。
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