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    粉墙上挂着飘逸的簪花仕女图，屋角的瑞金兽香炉里若有若无地漂浮着淡淡的沉水香，既苦且凉。

    地上铺着厚厚的宣城丝毯，踩上去便如猫儿行走，悄无声息。

    一道精美的银平托花鸟纹屏风拦在屋子正中，倒映出一个放大的黑影。

    独孤不求叉手行礼：“听闻您要见我，不知该如何称呼？”

    “鹤。”屏风后的男子声音低哑，是那种很久没说话之后引起的沙哑。

    “鹤先生？”独孤不求自己加了个尊称。

    “可。”鹤说道：“走近些，让我仔细看看你。”

    独孤不求就往前行了几步，站在灯光最明亮处，任由对方看个够。

    半晌，鹤才道：“好了，看清楚了，请坐。”

    柔软精美的丝毯上有个坐具，独孤不求正襟危坐，是最讲究最客气的坐法。

    鹤道：“现在的年轻人，特别是进入这里的年轻人，像你这样懂礼貌有教养的不多了。”

    独孤不求颔首：“您过奖。”

    “为何来此？”

    灯光下，独孤不求笑得玩世不恭：“为了钱。我穷得只剩下自己啦。”

    “你之前从过军，为从七品上翊麾校尉，在前魏州刺史独孤吉手下做事。

    后，冀州沦陷，独孤吉因为惧怕契丹人攻打魏州，尽驱魏州百姓入城修整防御，致使魏州千里耕地尽成荒芜。

    圣人降罪，独孤吉将所有罪责尽数推到你身上，你被褫夺官职，赶出军中，独孤吉却只是换去瀛洲任刺史。

    你想回洛阳老家，却不被家中长兄接纳，只好飘零长安，想要另谋出路。

    独孤吉，其实是你的堂伯父，你未曾辩白上诉，也是因为受到家族压力，舍车保帅，不得不咬牙承受，对否？”

    屏风后传来纸张翻动的“簌簌”声，鹤的声音平稳而冷漠。

    独孤不求有瞬间凝滞，半晌，他发出一声轻笑：“没想到，赌个钱、斗个拳，也要被查祖孙三代。所以，外间那个传言是真的吗？”

    民间有秘密传言，说这个斗场是女皇授意心腹开办的，为的是行密探之事，以防李氏复辟。

    鹤并不回答他的问题，只道：“你的战力让我很惊讶，我本以为你撑不过第三场，没想到竟能走到现在。”

    “所以呢？”

    因为身份被揭穿，独孤不求也不装了，惫懒地伸长一条腿，歪靠在一旁的凭几上，微笑道：“您有什么要交待我的？让我赢？还是让我输？”
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