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    粮吏只能艰难地咽下，被沙子膈得喉咙疼，只求饶道：“维新公，小人冤枉……”

    又一个粮吏被拿下，为何会如此？第五伦当然清楚。

    去年，流民入关者数十万人，皇帝倒是好心肠，乃置养赡官，不要让饥民们饿死，然而各层贪污下来，分到流民手中就没多少粥了，竟使得饿死者十之二三！

    没饿死的被逼无奈，多受本地人贿赂，顶替其作为壮丁。然而从郡县驱赶壮丁汇拢的路上，依然致死无数，贪官污吏夺其口粮，强迫行军，鞭挞虐待，遗弃病兵，只有你想不到，没有他们做不到。

    到了营中，还是挨饿。这鸿门大营接收丁壮之后，视同囚犯，锁闭于营内，饮食起居，漫不关心，疾病死亡，任其遗弃。而各级官吏，则乘机大吃空饷。

    “浮报接兵数目，侵吞军费、军食，任令士兵饥饿，盗卖士兵被服，不顾士兵寒冷。”第五伦随便都能点出他们可能干的事。

    而等到三天后，大营汇拢的丁壮人数统计出来后，第五伦更是服了。

    “不到四万人，居然能吃出八万的粮来！”

    这可不是一般的仗，而是决定新室存亡的一战啊。

    第五伦看向自己的副手，莫名其妙被王莽任命的“偏将军”梁丘赐：“梁丘将军，当年猪突豨勇营中，空额也不过十之二三吧？”

    “人心不古，人心不古。”

    梁丘赐没有丝毫惭愧，他当年在军中，也算“有良心”的官吏，虽然比起第五伦、窦融不如，却也比大多数官儿都要“仁慈”，死在他手下的壮丁绝不会比别人多。

    第五伦笑呵呵地说道：“各营尚未分行伍，有机会贪墨者唯独各层分管之吏。这些人，统统杀了肯定有冤枉，依我之见，不如按照克扣粮食比例来杀。”

    这一招实在是太过清奇狠辣，不但大司马董忠、梁丘赐目瞪口呆，连第五伦的属下们也愣了。

    尤其是也干过粮官的任光！

    第五伦扫视众人，这一刻，神情真是狠辣类枭！

    “克扣军粮三分之一者，则杀其营官吏三分之一。”

    “贪一半军粮者，杀其营官吏之半，何如！？”

    ……

    几十颗粮吏脑袋插在辕门之上，都张大嘴望着天，而矛尖从他们的嘴巴里伸出来。

    梁丘赐牙齿打颤，他又看到了熟悉的一幕，此情此景令人心悸，第五伦当年掌握猪突豨勇，靠的就是这招啊。

    一招鲜吃遍天，第五伦算是给吃尽苦头的壮丁们出了一口气，又派遣从魏地或临渠乡的亲信族人接替职务，点名让任光亲自统筹。

    任光摸了摸自己粗脖子上的脑袋，决定拿出一百分的精神来，宁可下头怨声载道，也得让第五伦满意。

    虽然蠹虫抓了不少，人数也厘清了，但第五伦要求，粮食还是按照八万人的给。

    他与大司马董忠交涉的理由是士卒要赶远路，伙食决不能再差了：“此行长途跋涉，若是不想士卒半路便溃散的话，八万人的粮，我要一钟不少，统统送到鸿门大营来！”

    董忠倒也十分配合，答应将情况上报，并亲自同纳言（大司农）交涉，让他们这些天就别贪了。

    搞定这件事，让壮丁吃上一顿饱饭时，五月已过去了五天，王莽留给第五伦的两旬，只剩下四分之三了。

    剩下半个月够干什么？无非是将魏地的八百士卒打散，安排进去充当士吏、什伍，起码要把行伍定好，完成这些，起码要十天，金鼓旗帜之类根本没空去练，看来军是难成了。

    第五伦暗暗思量：“如此之兵，若是真让我带到前队，与已经打了无数次仗的绿林、汉兵较量，只怕又是一场大溃败。”

    第五伦只能追求最低标准：让这四万壮丁，在接下来十几天时间不要再减员，收其心，煽其志，饱食半月后，至少要有力气，跟自己冲到常安城下！

    而梁丘赐，亦被第五伦滥杀粮吏的举动吓到，是夜第五伦邀他和管后勤的大司马董忠军议，梁丘赐特地早到，拜在第五伦案几前。

    “维新公，这偏将军一职，实是陛下一意孤行，非吾所欲也。”

    梁丘赐也委屈，他当年在新秦中，想要掩盖无能纵寇不成，被第五伦一个背刺踹下桥，已被贬为庶民。

    这之后，梁丘赐遂捡起曾祖父梁丘贺的《梁丘易》，想搞儒术混口饭吃，恰逢朝中暂缺梁丘易经的博士，与他家有故旧的大儒将梁丘赐推荐上去。虽然最终未能得到任命，但却进了一次宫，让皇帝重新看到了这个名字。

    这之后，便得了谏议大夫之职，皇帝认为他打过仗，还立下过剿灭卢芳的大功，所以时常询问。

    结果恰逢天下板荡之际，王莽不知哪根筋搭错，又将已经好几年没摸剑的梁丘赐任命为将军，辞让不得，只能硬着头皮上任。
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