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    魏地元城、南阳新都，一个是老家，另一个是龙兴之地，都拥有非同一般的政治寓意，就好比新朝的两粒肾囊，小心翼翼地护着。如今新都这一粒被老哥捏爆，消息传到朝堂，王莽只怕会疼得食不安寝，会不会让朝廷的注意力，全都集中到南阳来？

    “应该不至于。”刘秀摇头自言自语：“吾等才刚刚起兵，哪能和关东赤眉相提并论？”

    这时候，刘縯也在朱祐搀扶下，醉醺醺地回来了，他安排刘秀守营，自己则在马武引荐下，去绿林军那边，与新市王凤、平林廖湛等商量大事。

    “文叔还记得，你让我小心提防的窦融么？”

    刘縯笑道：“他奉严尤之命从江汉北上，应该是要来堵截绿林新市兵的，结果却一直游弋不进，直到绿林破了随县北上，又听闻吾等举兵，窦融听闻消息后，直接带着四千余人，一路撤到了宛城，不敢与吾等战！”

    刘秀却觉得不对劲：“我在严公军中时，各部唯独棘阳岑彭与窦融练出的兵最有秩序，更何况，窦周公是连第五伯鱼都盛赞的人，知兵善谋，绝不可大意！”

    “大概是军中疫病未消吧。“

    刘縯也猜不透窦融究竟作何打算，但他们并不打算就此停滞不前，李通兄弟还在宛城据坞堡、铁矿作困兽之斗，指望他们去救呢，也多亏了李家的牺牲，才将前队的兵马都吸引在宛城，使汉兵能从容略取数县。

    “下一步，继续沿着淯水北上，你带着邓氏之兵去攻育阳，而我则与绿林围攻棘阳。”

    棘阳县是宛城的南大门，一旦夺下，郡城将无险可守，更妙的是，刘秀口中那个知兵善任的棘阳尉岑彭，已经被严尤调到南方去了。

    这计划，刘縯已经和绿林诸帅敲定了，无从更改。

    刘秀没什么话语权，但他在军事上有些天分，总有种感觉，窦融这次退却，似是故意引诱汉兵、绿林继续前进，拉长战线，以便在宛城下一决胜负。

    眼看进军如此顺利，而弟弟却仍然颦眉不乐，刘縯便告诉了他一件值得高兴的事。

    “我在新野时，与伟卿（邓晨）一同拜会阴氏，商定的，可不止是阴家出徒附两千加入汉兵这一件事。”

    “还有一桩，你的人生大事！”

    刘秀愕然抬头，刘縯最是了解弟弟，早就看出他心思，又在新野听邓禹说及往事，难怪刘秀二十八了还不急着娶妻！

    他素来做事干脆利落，不似弟弟踌躇半天，遂拍了板，择日不如撞日，当场就拉着邓家做媒人，去向阴氏提亲！

    若换作几年前，阴家还指望与当红的权贵士族联姻，瞧不上刘家这没人做大官的前朝遗嗣，可形势比人强，阴氏也听说官军在关东大败，眼看刘家兄弟就要成事了，遂只能在这刘縯亮刀子的半强迫中，答应了请婚。

    “纳彩、问名、纳吉、纳征，为兄都替你办妥了……阴丽华，原来吾弟觊觎已久的阴氏淑女叫这名啊。”

    刘伯升看着欢喜到傻眼的弟弟，文叔一向镇定，极难有这神情，看来自己确实是作对事了，遂大笑着拍他道：“至于剩下的两项，等吾等打下宛城，再建大汉社稷后，你自己去办！”

    做官当为执金吾，娶妻当得阴丽华。

    当初这两个遥不可及的理想，如今都实现在即，若是大汉能复兴，兄长做皇帝，刘秀觉得，自己不奢求三公，最起码也能混上一个九卿吧。至于后者，更是近在眼前。

    刘秀沉浸在这惊喜当中，一时间竟连未来的鏖战都顾不上担忧了，只道：

    “等打完这场仗，我就回舂陵成婚！”


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