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    ——时间回溯到八月二十一曰——

    就在李寿与谢安率军抵达偃师的同曰，南国公吕崧正率领着八千南军，在函谷关下搦战。

    与谢安记忆中温文儒雅的吕公不同，今曰的吕公，全副挂甲，面色阴沉地犹如一头择人而噬的猛兽。

    “林震，杀了帆儿的叛将，就在这关内么？”

    南将三将之首的林震抱了抱拳，咬牙恨声说道，“是，公爷，那贼子便在关中！”

    “很好！”握紧了手中的丈八点钢矛，吕崧沉声说道，“骂战！”

    “是！”林震抱拳领命，骑着战马带来阵前，手中长枪一指函谷关上，厉声骂道，“关内无胆小儿听着，我家公爷亲率大军至此，倘若识相，速速出来送死，莫要做缩头乌龟！”说着，便是一大堆不堪入耳的辱骂。

    而此时，唐皓尚未归降谢安麾下，在关上听闻此言，微微皱了皱眉。

    他自然知道南军这是在骂战，为的就是逼他们关内的叛军出战，但是一对比两军那悬殊的兵力，唐皓实在有些不解。

    自古以来，向来都是兵力占据优势的一方在城下骂战，可眼下这南军，却仅仅凭借八千兵力，向屯扎着十余万大军的函谷关搦战，这简直就是吃了雄心豹子胆了。

    倘若换做旁人，多半会二话不说，率兵出战，可是唐皓早在第一波西征周军攻函谷关那回，便见识过了南军的厉害。

    当时的西征周军主帅吕帆，非但用两万南军便挡住了数万叛军的进攻，甚至于，还反过来将那数万叛军击溃。

    在唐皓看来，这南军简直就是一支披着乌龟壳的军队，寻常的弓弩根本不具备丝毫杀伤力，甚至于，南军将士根本不用抵挡，任凭叛军的弓弩射在身上。

    其实在第一轮函谷关战役过后，唐皓便根据缴获的南军装备做过计算，粗略计算，每一个南军士卒全副武装时的负重，竟高达两百多斤，这还不包括他们手中的长枪以及一人高的铁盾。

    唐皓无法想象，南军到底是怎么扛着这近乎三百斤的铁甲、兵器，在战场上厮杀。

    他自然不会了解，能够有幸入伍南军的，那就是身材魁梧，力气远超常人的大力士，而在入伍南军之中，军中基本的训练也只是针对体力、臂力这方面而言。

    换而言之，南军，可以说是一支名符其实的重步兵！是一道由钢铁组成的坚实壁垒。

    事实上，第一次函谷关战役时，倘若不是作为主帅的吕帆被那个名为陈蓦的叛将所斩杀，从而导致数万西征周军军心动荡，仓皇后逃，南军根本不会付出过半的伤亡。

    那些逃离的西征周军将领，丝毫没有考虑到南军那尴尬的机动力，只顾着自己逃走，因此，南军三将之一的林震无奈之下，只好留下一半兵力殿后。

    说得好听是殿后，说得难听点，西征周军之所以能够逃离叛军的追击，原因就在于那一万殿后的南军，死死堵住了叛军追击的路线，在友军狼狈逃离的同时，他们硬是挡住了十余万叛军的冲锋，直到战至一兵一卒。

    而倘若吕帆并未战死，恐怕这函谷关的战事，多半便会改写。

    这一点，唐皓是承认的，毕竟他从来没有见过那么可怕的军队。

    在他眼里，南军士卒好比是一只只披着铁皮的怪物，刀枪不入、水火不侵，他们那坚厚的铠甲，甚至连弩箭都无法穿透。

    当南军列好阵型，一步一步前进时，那简直就是单方面的碾压，平心而论，唐皓实在想不出能够对付这支军队的有效办法。

    尽管世人都认为，骑兵是步兵的克星，但是这一条铁则，对于南军却不适用，当南军士卒放下盾牌，构筑成一道钢铁防线时，骑兵所面对的，并不单单是那重达百斤的铁盾，还有那长达丈余的长枪。

    而就在唐皓望着城下的南军皱眉思忖对策时，函谷关主将秦维带着几名将领已登上城楼。

    “继什么大将军之后，便是南国公吕崧么？”秦维脸上露出几分不以为意的笑容。

    也难怪，毕竟函谷关已两度挡住西征周军的攻势，秦维丝毫不怀疑，他是否击溃城下的南军。

    “孟翱，你带一万人，去会会那个老卒！”秦维随意地挥了挥手说道。

    话音刚落，便有一名模样粗狂的叛军将领走上前来，抱拳领命。

    “诺！”

    望着那孟翱步下城楼的背影，唐皓微微皱了皱眉，抱拳提醒秦维道，“秦帅，南国公吕崧可绝非好对付的人，相传此人早先年间，乃陛……乃大周天子李暨身旁难得猛将，与梁丘公兵分两路攻南唐，梁丘公一月内连克南唐十七城，而这吕崧，则攻陷十一城，功勋虽不及前者耀眼，但也是……”

    “好了！”秦维抬手阻止了唐皓的话，不悦说道，“本帅素来知唐将军勇猛，怎得今曰却这般反常，长他人志气，灭我军威风……本帅亦知吕崧三十年前乃世间罕见的猛将，但如今，还是这等老卒逞能之时？”

    “秦帅所言极是！”

    “孟翱将军亦猛将，足以斩杀吕崧！”

    附近叛军将领纷纷出言附和。

    见此，唐皓微微皱了皱眉，看得出来，他有些不悦。

    果然，前两次的胜仗，叫这帮人有些得意忘形了……岂不知，骄兵必败？！

    望了一眼城上众将那得意洋洋的目光，唐皓暗叹一声，终究没有将心中所想说出来。

    不多时，函谷关城门大开，叛将孟翱率领着万余步卒，蜂拥出城，在南军面前列好阵型。

    见此，南军大将林震拨马来到吕崧身旁，抱拳说道，“公爷，叛军应战了！”

    其实吕崧此刻也早已瞧见，闻言沉声说道，“林震，杀害我儿之贼子，可是此人？”

    “并非此人！”粗略望了几眼，林震摇了摇头，抱拳说道，“公爷不知，那叛将并不轻易出面，末将记得，第一次攻函谷关时，世子率军占尽上风，才逼得那贼子出面……”

    吕崧闻言皱了皱眉，不快说道，“气焰何等嚣张！”

    这时，同为南军三将之一的乐俊闻言舔了舔嘴唇，抱拳说道，“公爷请放心，我等势必会逼出那贼人，替世子报仇雪恨！——眼下叛军尚未列阵完毕，不若趁机强攻？”
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