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    离阪星戒备最森严的一处庄园。

    仿照夜穹星光铺设的碎灯洒下的光线，在阔大的建筑内部折射波动，像流水一样，让黑檀桌面上那件精美的玉雕仿似要活过来一般。

    玉雕雕的是春蚕，白色的弯曲下方是一片薄翠玉拟成的桑叶，相衬之下显得玉蚕身躯浑圆憨喜，全然没有一般虫类带给人们的恶心感。

    桑树和蚕对这颗星球有着重要的象征意义，所以当这处庄园重新装修时，帝国最著名的雕刻大师选择它为雕刻对象，得到了庄园主人及所有贵族们的赞赏。

    一个穿着黑色丝质外衣的年轻贵族，轻轻抚摩着玉蚕的身体，略显阴沉的脸颊忽然抽动了一下，冷声说道：“陛下已经老了，已经糊涂了，但帝国与皇族，没有道理为他的老且糊涂付出代价。”

    数十年来，在左天星域中，没有任何人敢这样评价高高在上的皇帝陛下，那些偏远星球上的贫民起义者，或许曾经在烈火前愤怒地宣讲过类似的话语，不过他们腥臭的头颅已经堆在了古老的城墙，他们的尸体被烧成飞灰，扔进了臭水坑。

    年轻贵族说了这样一句话后，却依然显得十分平静，望着庄园外的夜空，抬臂冷笑说道：“看看这颗星球吧，皇帝居然让那些贱民和我们在同样的校园里同食同学，他究竟想做什么？难道他忘了皇族高贵的血统，忘了贵族盟誓？”

    “还有这次的猎杀计划。”他的脸上泛起一丝冷笑，“帝国最有可能改变宇宙局势的三项技术突破，居然被他用在杀死一名联邦司令上，再想想前年西林远征军因为他的乱命而覆灭……怎样疯狂的陛下，才能做出这样疯狂的事情？”

    玉蚕后方那位衣着华贵的中年人一直沉默，没有回答这些大逆不道的指责，直至此时，他才抬起头来皱眉说道：“穿越猎杀计划，是军部拟定的，至于西林远征军的覆灭……我也不知道陛下究竟怎么想。”

    中年人是柯保宁，帝国著名的开明派贵族重臣，权势极盛的离阪星总督，因为长袖善舞的能力与迷人的风度，此人在贵族圈中风评极佳，而且在离阪星的平民阶层中，也拥有很强的号召力。

    然而这十几个昼夜中，柯保宁总督已经很难保持自己的风度，他沉着脸，盯着面前这名年轻贵族，说道：“说到疯狂，陛下不顾元老会和你父亲的坚决反对，把年纪轻轻的你封为公爵，难道不是疯狂？而年轻的公爵居然浑身捆满炸药，把我困在总督府中，难道不是疯狂？”

    “如果你真对陛下如此忠诚，在我表明来意的时候，你就应该选择召唤部队击毙我，哪怕是与我同归于尽。”年轻的帝国公爵脸上泛起一丝嘲弄的神情，“可你犹豫了……对于至高的陛下和那位至强的殿下而言，犹豫便意味着背叛，如果让殿下活下来，你以为自己还有活路？”

    柯保宁总督的脸色变得更加阴沉，沉默片刻后说道：“我真不敢相信这是你父亲的意思，亲王殿下怎么可能因为这些事情就背叛陛下？”

    “不，父亲的警惕开始并没有多久，如果不是卡顿郡王惨死，他哪里会有勇气去迎战他的兄弟。”年轻贵族微垂双眼，缓声说道。

    “我不明白你的意思。”柯保宁总督沉声说道。

    “卡顿叔叔为帝国，为陛下做了多少事？”年轻贵族带着一丝感慨说道：“当年整个帝国的西星线，全部被他的部队染红，为了帝国的稳定，他杀了无数的贱民，却只得到了一个屠夫的绰号，那些恨他入骨的人，谁能想清楚，他其实只是一把刀，刀……却一直握在陛下的手中。”

    他转过身来，盯着柯保宁总督的双眼，寒声说道：“现在帝国内部那些最残暴最坚持的贱民都被这把刀杀死了，我们的皇帝陛下，在这颗星球上搞跨种族教育，搞阶层大和睦运动，想要在亿万贱民面前扮演仁爱与公平的君王形象，又怎么会容忍这把刀继续出现在人们的面前，提醒那些贱民，皇族曾经杀过他们多少亲人？”
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